KINO UND THEATER » Filmklassiker - Zeugin der Anklage

"Zeugin der Anklage"

Der Londoner Strafverteidiger Sir Wilfried Robarts (Charles Laughton) ist von einer Herzattacke so weit genesen, dass er unter der Obhut der Krankenschwester Miss Plimsoll (Elsa Lanchester) vom Krankenhaus nach Hause entlassen wird. Da sucht ihn auch schon ein befreundeter Kollege auf, der für seinen Mandanten Leonard Vole (Tyrone Power) einen Staranwalt wie Sir Wilfried sucht.

Leonard Vole wird verdächtigt, die reiche Witwe French ermordet zu haben. Kurz bevor die Polizei Vole verhaftet, steht in der Zeitung, dass ihm Mrs. French ein großes Vermögen vermacht hat. Voles Ehefrau Christine (Marlene Dietrich) ist bereit, die Angaben ihres Mannes zu bestätigen, aber der Anwalt verzichtet auf ihre Zeugenaussage, denn einer Ehefrau, die ihren Mann entlastet, würde man ohnehin nicht glauben.

Umso verblüffter ist er, als sie vor Gericht als Zeugin der Anklage auftritt. Es stellt sich heraus, dass die Deutsche gar nicht rechtmäßig mit Leonard Vole verheiratet ist. Sie nennt sich jetzt Christine Helm und beschwört, dass er am Tatabend später als von ihm selbst angegeben nach Hause gekommen sei, ein blutbeflecktes Jackett getragen und ihr den Mord gestanden habe. Der Prozess wird unterbrochen.

Sir Wilfried erhält von einer geheimnisvollen Frau ein Bündel Liebesbriefe, die Christine Helm an einen gewissen Max geschrieben hat. Als die Staatsanwalt vor Gericht behauptet, die Schuld des Angeklagten sei erwiesen, ruft Sir Wilfried noch einmal Christine Helm in den Zeugenstand, und als sie abstreitet, einen Max zu kennen, überführt er sie als Lügnerin. Leonard Vole wird freigesprochen.


Nachdenklich bleibt Sir Wilfried im Gerichtssaal sitzen. Christine Helm verrät ihm nun, dass ihre Vole belastende Aussage gestimmt hat. Weil die entlastende Aussage einer liebenden Ehefrau wertlos gewesen wäre, habe sie bewusst die Wahrheit gesagt und dann durch die fingierten Briefe eine Wendung herbeigeführt. Sir Wilfried ist entsetzt.

Da stürmt eine junge Dame herein und wirft sich Leonard Vole in die Arme. Als Christine Helm erkennt, dass er sie betrogen hat, ergreift sie das als Beweismittel auf dem Tisch liegende Messer und ersticht ihn. Widerstandslos lässt sie sich abführen.



Filmkritik:

Das Bühnenstück "Zeugin der Anklage" ("Witness for the Prosecution") von Agatha Christie wurde am 28. Oktober 1953 im Winter Garden Theatre in London uraufgeführt. Billy Wilder verfilmte das Stück und führt den Zuschauer in dem mit Ulk durchsetzten Thriller bis zum Schluss an der Nase herum. Neben dem cleveren Drehbuch dieses Klassikers ist auch die schauspielerische Leistung der beiden Hauptdarsteller hervorzuheben: Marlene Dietrich und Charles Laughton.
aus filmkiste

Filmdaten:
Deutscher Titel:Zeugin der Anklage
Originaltitel: Witness for the Prosecution
USA, 1957
Originalsprache:Englisch
Länge 113 Minuten

Stab:
Regie:Billy Wilder
Drehbuch:Larry Marcus, Billy Wilder, Harry Kurnitz
Produktion: Arthur Hornblow Jr., Edward Small
Musik:Matty Malneck
Kamera:Russell Harlan
Schnitt:Daniel Mandell

Besetzung:
Tyrone Power: Leonard Stephen Vole
Marlene Dietrich: Christine Helm Vole
Charles Laughton: Sir Wilfrid Robarts
Elsa Lanchester: Miss Plimsoll
John Williams: Mr. Brogan-Moore
Henry Daniell: Mr. Mayhew
Ian Wolfe: Mr. Carter
Torin Thatcher: Mr. Myers
Norma Varden: Emily Jane French
Una O’Connor: Janet McKenzie
Francis Compton: Richter
Philip Tonge: Inspektor Hearne
Ruta Lee: Diana

Beitrag von webingrid

Das im Jahre 1982 unter der Regie von Alan Gibson entstandene Remake von "Zeugin der Anklage" steht der Erstverfilmung kaum nach, standen Gibson doch ebenso hervorragende Schauspieler wie einst Billy Wilder zur Verfügung:

"Witness for the Prosecution" ("Zeugin der Anklage")
USA/GB, 1982
Länge: 98 Min.
Regie: Alan Gibson
Darsteller:
Ralph Richardson (Sir Wilfred Robarts)
Diana Rigg (Christine Vole)
Beau Bridges (Leonard Vole)
Donald Pleasence (Myers)
Wendy Hiller (Jane MacKenzie)
Deborah Kerr (Miss Plimsoll)