WIEN » Die Juden in Wien

Kaum eine Stadt Europas verfügt über eine solch enge Verknüpfung zwischen der Geschichte ihrer jüdischen Mitbürgerinnen und Mitbürger und dem Aufstieg zu einer Metropole des Geistes, der Wissenschaft und der Künste wie Wien. Das Wien zur Zeit des fin de sieclé war gleichzeitig auch die Hochblüte der jüdischen Gemeinde. Bis 1938 hatte Wien eine aktive jüdische Gemeinde mit Dutzenden Synagogen und Bethäusern. Der schon zu Beginn des 20. Jahrhunderts weit verbreitete Antisemitismus wurde die Basis für Rassenwahn und Terror der Nazis. Unmittelbar nach der Besetzung Österreichs durch die deutsche Wehrmacht im März 1938 wurde er zum Grundgedanken der neuen politischen Führung. 140.000 Österreicherinnen und Österreicher mussten demzufolge aus rassischen Gründen flüchten. 65.000 Menschen, denen eine Flucht nicht mehr möglich war, wurden ermordet.

Seit wenigen Jahren ist jüdisches Alltagsleben wieder im Straßenbild Wiens zu sehen. Vor allem im 2. Wiener Gemeindebezirk, der auch jüdische Schulen und Sozialeinrichtungen beheimatet, gibt es mittlerweile eine wachsende jüdische Gemeinde und eine reichhaltige jüdische Infrastruktur.

Stadttempel der Israelitischen Kultusgemeinde

Die einst blühende jüdische Gemeinde Wiens wird von den Nationalsozialisten fast völlig vernichtet. Bis Mai 1939 verlassen etwa 130.000 Menschen, die nach den Nürnberger Gesetzen als Juden gelten, ihre Heimat Österreich. 1938 umfasste die jüdische Bevölkerungsgruppe noch rund 206.000 Personen, davon 181.000 Mitglieder der Israelitischen Kultusgemeinde. Im Oktober 1941 beginnen die Massendeportationen, mehr als 65.000 Jüdinnen und Juden finden in den Konzentrations- und Vernichtungslagern den Tod. Sie sind ein Teil der insgesamt sechs Millionen Menschen, die während des Holocaust umgebracht wurden.

Nach dem Krieg sah sich das offizielle Österreich gerne als erstes Opfer des Nationalsozialismus und glaubte daher, nicht mitschuldig an den begangenen Verbrechen zu sein. Die Frage der Restitution wird auf die lange Bank geschoben, die Geschädigten vertröstet oder durch endlose Prozesse zermürbt. Erst in der jüngsten Vergangenheit wurden die Ansprüche der Vertriebenen gesetzlich anerkannt und ihre Abgeltung geregelt.

Nach 1945 bemühte sich die Kultusgemeinde vor allem um den neuerlichen Aufbau der ausgelöschten Gemeinde sowie um die Wiederherstellung von religiösen und sozialen Strukturen. Mit Ausnahme des im Innenraum zerstörten Stadttempels ist kaum ein Zeugnis jüdischer Kultur erhalten geblieben. Wesentlich für die Entstehung der neuen Gemeinde war der Zuzug von "Displaced Persons" aus Osteuropa und aus den Ländern der ehemaligen Sowjetunion. In den letzten Jahrzehnten hält sich der Mitgliederstand trotz Abwanderung vieler Jugendlicher bei etwa 7.000. Innerhalb der Weltstadt Wien zeigt sich heute ein lebendiges Bild der wiedererstandenen Israelitischen Kultusgemeinde. Dies zeigt sich insbesondere in Initiativen, die von Schulbauten, Sozialeinrichtungen und Versorgungsmöglichkeiten bis hin zu diversen kulturellen und sportlichen Ereignissen reichen. Ein besonderer Teil dieser Aktivitäten sind das neu errichtete Hakoha-Sportzentrum und das Schulzentrum im Prater. Im Jahr 2009 wurden diese Einrichtungen noch um ein Elternzentrum erweitert.

Dokumentationsarchiv des Österreichischen Widerstands (DÖW)

Die Mehrzahl der österreichischen Nobelpreisträger, viele bekannte Schriftsteller, Musiker, Theaterleute, bildende Künstler und Ärzte stammen aus jüdischen Familien. In der antisemitischen Propaganda des frühen 20. Jahrhunderts wird der Neid auf diese erfolgreichen Wissenschaftler und Künstler geschürt.

Vom Rassenwahn zum Völkermord
Schon in den 1930er Jahren entwickelt sich aus der religiösen und politischen Form des Antisemitismus schleichend eine rassische Form. Mit dem Einmarsch der Hitler-Truppen im März 1938 beginnt für die Wiener Juden ein Leidensweg ohne absehbares Ende. Im Zuge ernsthafter Ausschreitungen gegen die jüdische Bevölkerung werde jüdische Bürgerinnen und Bürger in aller Öffentlichkeit misshandelt und zu den erniedrigendsten Arbeiten gezwungen. Im Novemberpogrom - in der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 - brennen unzählige Synagogen und Bethäuser, jüdische Geschäfte werden geplündert und völlig zerstört. Die von Adolf Hitler angeordnete "spontane Entladung des Volkszornes" beginnt voll durchzugreifen. Mit Ausnahme des Stadttempels in der Seitenstettengasse werden sämtliche jüdische Einrichtungen zerstört oder beschädigt. Hitlers Rassenwahn gipfelt erstmals in den Nürnberger Gesetzen, die der jüdischen Bevölkerung so gut wie alles verbieten und entreißen. Juden müssen ab sofort den gelben Stern tragen. Viele jüdische Geschäfte werden enteignet ("Arisierung") und Gotteshäuser dem Erdboden gleichgemacht. Jüdinnen und Juden werden getreten und geprügelt, es gibt zahlreiche Todesopfer.

Die Aufarbeitung eines der größten Verbrechens in der Geschichte Österreichs dauerte Jahrzehnte und ist teilweise bis heute nicht abgeschlossen. Mit Beginn der achtziger Jahre unternahm Wien verstärkte Anstrengungen, sich der Geschichte auch mit allen Schattenseiten zu stellen und das jüdische Erbe in dieser Weise aufzuarbeiten. In diesem Zusammenhang entstand auch das Dokumentationsarchiv des Österreichischen Widerstandes, das ebenfalls der Aufarbeitung der NS-Vergangenheit dienen soll.
*wuschl*